突袭鸿基军港取得巨大成功,全体清军都异常振奋,奉命追击敌舰的潮州总兵吴六奇也是如此。
吴六奇是广东海阳人,十几年前被朱由榔提拔为总兵,委守丰顺。
哪知清军进粤,吴六奇一仗没打就率部投降,并作为向导,积极给清军带路。
后来,郭之奇策反清将郝尚久,潮汕地区响应者众多,声势浩大。
唯独吴六奇不肯反正,还为清军捐饷助攻,协助耿继茂攻破潮州城,屠戮百姓十余万。
朱由榔对他有知遇之恩,他却如此报答,这个梁子太大了,不可能化解。
吴六奇深知明廷对自己恨之入骨,安南明军继续壮大下去,自己肯定死无葬身之地。
所以,此战他是最积极的推动者之一。打郑成功,他可以出工不出力;打安南,非得拼老命,出死力不可。
他见鸿基军港火光冲天,四五十艘明舰眼看就要全军覆没,心中真是畅快无比。
“满帆追击,追上去,不可让一舰逃脱。”
吴六奇志得意满,不断催促麾下战舰跟上,对混海龙号等船穷追不舍,很快绕过木头岛,航向也从由东向西变成由北向南。
一开始,潮汕水师对明军诸舰呈侧向追击的态势,清舰有潮水相助,双方距离是越来越近的。
不过绕过木头岛后,双方变成一前一后,方向一致,形势又发生了变化。
双方的航向相同,所能利用的洋流、风向都一模一样,就变成谁船型好,水手更熟练,哪方就更快。
潮汕水师差那么一点就能追上敌舰,好好痛击一番,可就是死活追不上,让吴六奇有点心浮气躁。
眼见明军一头钻入群岛密布的海域,他立时新生警惕,向身边向导询问起来。
“前面是什么去处,明贼可会有伏兵?”
向导对此地相当熟悉,不假思索地答道:“那是吉婆岛北侧的一条近路,有八九里长,通往吉婆岛西侧出海口。当地渔民都是这么走的,至于有没有伏兵,小人实在猜不到。”
吴六奇想了一下,又谨慎地问道:“明贼水师总共有多少船?你再说一遍。”
“一个月前我们启程前往琼州时,他们应该有五十余艘。不过……听说他们也在征商船,也许,现在有七八十,或者九十……”
吴六奇仔细算了算,身后在鸿基军港被围攻,即将报销的明舰最少有五十多。
除了眼前的十艘,敌人顶多还能再凑出十几、二十几条战船。自己身后有四十艘战舰,足以应付一切情况。
于是,他下令所有舰船跟上,非追上敌人不可。
双方又前后追赶了一阵,只见两侧小岛屿越来越多,航道非常狭长,仅几十丈宽而已。
这样狭窄的航道已经不允许舰队以锥形阵追击,必须像东北航道一样,改以长蛇阵航行。
正在吴六奇惊疑万分的时候,一路狼狈逃窜的明军有了新的变化。
……
高启翔见舰队已抵达预设伏击地,立即下达调头迎击的命令。
“各舰听令,全部降帆抛锚,调头迎击。”
“降帆抛锚,调头迎击……”
经过各船传令兵旗语传递,命令很快被执行。各船水手降下硬帆,又将铁锚奋力推离船头。
百余斤的大铁锚和铁链飞速坠入海中,绞盘也被带得飞快旋转起来。
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