高进库放弃琼州府,渡过海峡避难,让雷州的后勤压力倍增。
好处也很明显,高进库的两个标营在下龙湾没受多少损失,建制完整,装备齐全,战斗力很强。他们客居雷州,大大增强了高雷廉的防御力量。
如今高、雷一带可战之兵接近三万,背后还有罗定州、肇庆府和郁林州作为腹地,形势并非十分绝望。
一旦爆发激战,栗养志、高进库等人可以凭借雷州高耸坚固的城墙坚守,顶住两三个月不成问题。
只要拖到七、八月份,台风就会开始肆虐,明军除了撤回琼州休息,没什么太好的办法。
关键是下龙湾之战中绿营精锐损失太大,广州现在忙着重建野战部队,没办法继续为高雷廉提供钱粮物资。近三万绿营呆在高雷廉境内,如果没有糖厘收入,连军饷都发不出。
陈允中搞统销统购,就是为了尽可能筹集钱粮,让栗、高二人招兵买马,恢复实力。
在李忠良的建言献策下,事情一开始进行得很顺利,雷州府的仓库里如今堆满了低价收来的糖货,只等运到广州,就能变成几十万两白花花的银子。
问题就出在他忽视了明军可能存在的反制手段,低估了大规模内河运输的难度。
根据恩平传回来的最新消息,潭江一带忽然出现大量水匪,将第一批船队打了个全军覆没。五十条江船,近四千担赤砂糖全部被龅牙苏、猪肉荣等悍匪劫走。
陈允中听到噩耗后暴跳如雷,发公文请求新会守将率兵出击,肃清地方匪情。然而新会的回应令人沮丧——明军大批舰队出现在黄茅海,新会绿营固守城池都来不及,根本没有能力派兵船出去剿匪。
恩平方面也发来密信,请求高雷廉暂缓往那边运糖。
恩平县令称,恩平城小兵弱,无力保护那么多仓库。如果继续往那边运糖,恐怕会招来水匪惦记。万一城破或者失火,他一个小小的县令死不足惜,耽误了军国大事就糟了。
如果高雷廉一定要往那边运,请先行文肇庆府和广东布政司,最好有李栖凤和尚可喜的批文,否则他不敢继续接收。
陈允中对此一筹莫展,看着满仓库的糖货欲哭无泪,恨不得把自己掐死。
如果不是搞统销统购,现在府库就有五、六万两银子,省着点花还能坚持两、三个月。如今除了给绿营将士配发赤砂糖抵冲军饷,这么多货根本没有任何用处。
在这种情况下,明军六月出兵,打算进攻雷州城抢糖的传闻让他十分惊慌。
陈允中赶紧召来得力助手李忠良,一起研究期货交易所的规则,越看越觉得传闻像是真的。如果朱由榔不是势在必得,根本没必要提前出售十万担“期货”。
陈允中在书房来回踱步了半天,向李忠良问道:“兵法有云,实则虚之,虚则实之……伪帝有没有可能在使诈?”
“这个……据下官所知,伪帝极重商誉。既然伪帝和商人们签了合同,想来,想来他不会轻易违约。”
“商人……又是商人。伪帝到底还是不是老朱家的子孙,怎能为了做生意大动刀兵呢?”
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