朱由榔和栗养志做完交易,买光雷州水师十几艘大型战船没几天,就听到平南王正式启动禁海迁界令的消息。
为了应对这次变故,朱由榔花费了三四个月时间准备,却仍感措手不及。
他原以为迁界是一个缓慢的过程,怎么也得花半年去实施,最快也要两三个月。
没想到尚可喜不按常理出牌,竟然将期迁界限定得如此之短。他大感震惊之余,差点以为自己听错了。
“你确定是三天?不是三个月?”
“没错,就是三天。”
方以智手持一份广州传来的加急文书,回答得斩钉截铁。
“陛下,这条消息是微臣的师弟冒死从广州传出来的,确切无疑。当下广州府、惠州应该已经开始迁界。明、后天,最迟大后天,潮州、肇庆、高、雷、廉等地也会相继收到命令。
这样大的行动,广州府此时必然是民情鼎沸,天下大乱,此乃东征的最佳良机,不可错失啊!”
张北海和刚抵达琼州的王国冲也跪地附议,请求朝廷立即出兵进攻广州。
在他们看来,尚可喜把时间定得这么短,就是希望赶在琼州明军做出反应前完成迁界。
然而明军的反应速度不是尚可喜可以想象的,不再需要以月为单位的准备时间。
只要天子一声令下,部队在七天内就能完成集结,登船出海。
广东沿海五十里差不多有五、六十万百姓,地方官府不可能在三天内将这么多人的安置清楚。
三天又三天,三天再三天也不行。
只要大量百姓还淤塞在迁徙的路上,广东沿海各州、府必然没办法做其他事,兵力调动也会受到极大延缓。
面对明军陆战队神兵天降,广州沿海各县只能被动挨打,没有还手之力。
面对群臣请战,朱由榔在心中提出这样一个疑问:“尚可喜真的会那么愚蠢,敢置琼州明军的威胁于不顾?也许他觉得我会先趁乱袭取雷州?”
无数种念头在他脑子里划过,最终得出一个结论,无论如何都要挥师东征。
作为大明天子,如果坐视五、六十万子民惨遭屠戮而毫无行动,就会失去大义民心,沦落到和尚可喜同个一个道德层次。
想通之后,朱由榔下令乐民所的八个营立即撤回琼州,加上王国冲部、罗义部、彭信古部,四十个营,总计两万人东征广州。
“广东子民正惨遭屠戮,朕有时间给你们磨蹭,百姓没有时间。朕只给你们三天时间准备,三天后第一批将士出发,五天后第二批也要出动,你们可做得到?”
“末将遵命!末将愿立军令状,御林军三天后出发,一个时辰也不会耽误。”
张北海提起胸膛,大声回应命令。
在动员令下,整个琼州沸腾起来,驻扎在琼州城、文昌、临高、澄迈的士兵收拾行装,向琼州城集结。积攒了几个月的粮草弹药从仓库搬运到码头,在参谋官的指挥下装船。
因为解决了雷州水师,大量战船得以腾出手参战。更多商船则在“有偿租用”的征召下向海口埠聚集。
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