就算出动五、六十艘运兵船连轴转,一个月也只能运万余人而已,对于以万人为单位增长的灾民数量来说,无异于杯水车薪。
必须把粮食从琼州府的仓库里搬出来,运到上川岛、香江岛等前线基地,把灾民的命吊住再说。
这就产生另一个问题,留在前线基地的灾民没办法投入生产,除了帮明军修码头,修军营,无法产生经济效益。
上川岛、香江岛都是以山地为主的海岛,可以用来种植农作物的平地少得可怜。晒盐、捕鱼又用不了这么多人手,除了吃饭晒太阳,大部分人没有其他事情可以做。
朱由榔算了一笔账,如果滞留在前线基地的灾民为三十万,就算每天只喝稀粥,一个月也得吃掉五、六万担粮食。坐视他们一直吃白饭,自己很快就会被吃得破产。
人不可能连续喝几个月稀粥,需要救济的灾民也可能远不止三十万,除了吃饭,这些人还需要被服、药品,还要在香江岛搭建临时住所。
所以,这个窟窿最后必定会被撑得无比巨大,大到拖垮朝廷财政的地步。
议事的时候,朱由榔将这个沉重的问题抛出,询问各位谋臣、大将的看法。
众人互相看了半天,拿不出任何有建设性的提议,话里话外只有一种暗示,那就是不要接应那么多灾民。
上川岛、香江岛附近的灾民肯定都要管,都走到眼皮子底下了,让士兵们眼睁睁看着灾民饿死,道义上说不过去,及其影响军心士气,也和军中一直宣传的“吊民伐罪、济民水火”的宗旨相违背,无论如何也不能选。
至于现在看不见的地方,比如香山、南海、番禺,甚至更远的惠州、潮州各县,现在朝廷无能为力,确实管不了。
有人还隐晦地提示,这场人灾可不是大明造成的,纯粹是清廷权贵在作恶,和大明朝廷一点关系都没有。
就算灾民死后化为冤魂复仇,也应该找李率泰、黄梧这些发起人,鳌拜、尚可喜这些决策者,怎么也找不到大明官兵的头上。
郑经是一个很体恤百姓的年轻人,他驳斥了这种说法,认为抱着这种短视的眼光看问题绝对会吃亏。
“不愿迁界的百姓都是良民啊,只要有一口粥吊住命,以后就能在琼州府垦荒种地,一年就能把消耗的粮食种回来。我已写信回福建,让父王无论如何也要尽力接应灾民去宝岛垦荒。”
郑经不顾自己初来乍到,仗义执言,和军中宿将唱反调。
为了增强说服力,他还搬出远在舟山群岛的张煌言:“前几年,张尚书连自己都没有饱饭吃,还不断接应江浙义士上岛。如果他在这里,一定同意微臣的看法。”
“我们不是不想救更多百姓,这不是没办法吗?如果把士兵分散到沿海几十个县接应灾民,这个仗还打不打?万一尚可喜突袭香江岛,只怕连这里的人都保不住……”
郑经一时语塞,支支吾吾半天,最后无奈叹道:“厦门那边船只还算宽裕,或可调一些来广东协助运人。至于粮食……粮食还可以再想办法。”
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