经过一番暗示,朱由榔也看出来苏、郑两家实在是仇大苦深,同在御前也谈不出什么名堂来,于是顺水推舟,让方以智把人领走,先把事情的来龙去脉问个明白。
鉴于使者蔡应玮所描述的严重形势,他又派快船沿海岸线北上,到碣石卫实地打探真假虚实。
碣石虽说在潮汕地区,实际却在惠州府境内,属于潮汕里的“汕尾”。相对于潮州、海阳、潮阳等“潮地”,距离算是近的,七八天即可往返。
因为苏利之前的态度并不明朗,所以明军哨船极少靠近碣石海域。如今苏利既然派人来求援,应当不会再敢阻拦悬挂大明军旗的船只。
朱由榔让哨探小心谨慎,看出有不妥之处,立即返回禀告。
如果苏利耍阴谋,或者快船去而不返,他就会立马把蔡应玮砍了祭旗,再派舰队前去问罪。
没想到,对蔡应玮一行的审问很快就有了结果。
第二天一大早,方以智再次觐见时,看到朱由榔正在对一种湖广做法的小吃食大快朵颐。他刚想回避,却被叫了回来。
“嗯……嗯,我吃我的,你说你的,不妨事……嗯……直说就行。你吃了没?要不要来点?”
“咳咳,谢陛下关怀……微臣吃过了早饭了,现在还不饿。”
方以智对天子嘴里的东西有些不以为然,不过大明历代皇帝受太祖朱元璋的影响,都有一些乡土气息,爱好有点奇特。
比如说仁宗朱高炽终日沉迷美食,把自己吃成大胖子;武宗朱厚照喜欢给自己封官;熹宗皇帝朱由校喜欢做木匠活。
所以朱由榔喜欢吃一些奇怪的食物,确实算不得什么,就算吃相不太文雅也无妨。
方以智将连夜审问的结果一五一十说出,形势之严峻确实让人有些意外。
原来,和广东其他地区一样,去年潮汕地区也开始了禁海迁界。
其中三河坝一带因为没有吴六奇这根主心骨,已被清廷彻底收编,执行得最为彻底。苏利、许龙二人则和平南王府虚与委蛇,一直拖延执行。
和新安县这边的情况一样,潮汕百姓自发向碣石卫、南洋寨一带聚集避难。
后来,巡海大臣苏纳海派出干将科尔坤、介山亲自前往潮汕督迁,严令潮汕也必须迁界。否则,不但平南王怪罪,还会被京师视为叛逆,登上朝廷的黑名单。
在这种压力下,南洋寨的许龙屈服了,只剩下苏利和碣石镇继续死撑。
数万计的百姓持续涌入碣石卫,苏利的实力不断增强,也招来其他豪强的忌恨。
群狼环伺之下,苏利令驻龙江、靖海、神泉等地部将拆毁沿海迁界线上的界碑、望墩和河桩,一起抗迁。
又在八万坎钟山构筑石城寨,从西面山背劈出一条羊肠小道通往顶峰,预留为退入南万山区抵抗清军的退路。
海丰县城的惠协副将曹志急忙上疏省督,报告苏利毁界抗迁之情状。
平南王尚可喜闻报,檄令征南将军王国光率部征剿海丰,从东西两路夹击红头军。
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