大炮开兮轰他娘,威加海内兮吞扶桑。
在决定建造铁甲舰前,朱由榔就想过这种新式战船可能存在的弱点和不足之处。
铁甲舰的船体几乎全部用铁板包裹,尤其是关键部位,反复裹了三四层,连炮口都准备了一个可以开启和封闭的活动铁挡板,防御力绝对没得说。
在这个时代,火炮使用黑火药作为发射药,膛压普遍不高。炮弹出膛速度低,能量就不够大,无法击破厚厚的三层铁板。
可惜,无论钢铁如何坚硬,也无法保护庞大的风帆。所以,朱由榔索性让工匠把桅杆拆除,免得桅杆被链弹击中后倾倒,或者风帆被引燃,产生连环火灾。
至于失去所有动力后,铁甲舰如何接近炮台的问题,朱由榔想出的办法很直接——用其他木船拖、拽、推、顶。等铁甲舰抵达预定位置,辅助船就快速驶离,到较安全的远处压阵。
事实上,明军舰队也是这样做的。
一接近南沙天后宫,“广州号”铁甲舰就在三艘友舰的辅助下向岸边靠近。
大角炮台的清军似乎意识到明军来者不善,十六门岸防炮连续轰鸣,火力全部向第一个舰组持续倾泻。
“轰……轰轰轰轰……”
一轮、两轮、三轮……地动山摇间,上百发十二斤重的巨大炮弹落在铁甲舰周围,激起的水柱连环不断,几乎要形成一堵水墙。
清军在大角炮台驻扎一年多,也不是光吃饭不干事,各种距离所需要的发射角度早就量好。在明军舰组行动迟缓的情况下,命中率比上一次还要高。
“发射,发射,不要停,继续发射。”
常进功冒着生命危险站在炮台最前沿,用望远镜观察战果。当炮弹在明军的木制舰船造成洞穿伤时,他不禁叫起好来。
“哈哈,还以为伪帝能折腾出什么新花样,不过如此,不过如此啊。对准那四艘破船,给本督狠狠地轰。听说伪帝会亲自为阵亡贼匪哭丧,今天老子就让他一次哭个够。哈哈……”
“嘭……”
一颗炮弹终于击中广州号,发出沉闷的巨响。
常进功一直举着望远镜观察,看到炮弹正面命中敌舰,仅造成一个浅浅的凹印就掉落水中时,他的嘴里的调侃曳然而止。
“什么……这是什么鬼东西?对着中间那艘大船继续轰,老子就不信,还有大将军炮轰不开的船。”
……
明军抵达南沙时正是涨潮时分,海水由外海向珠江口涌入,形成湍急的逆向洋流。
在这种水流的影响下,朱由榔并不惧怕广州水师从虎门背后窜出。所以,当在第一个舰组向大角炮台靠近的时候,他就命令舰队主力以防御阵型在远处抛锚观察。
只见清军的炮弹密集发出,弹幕将第一个舰组覆盖,短短几轮轰击,就对辅助的木制战船造成不小伤害。
辅助船上的水手十分英勇,在“不准还击”的命令下,依然不折不扣地执行任务,将铁甲舰使劲往往岸边顶。
还好铁甲舰不负众望,顶住了岸防炮的轰击,被数枚炮弹正面击中船身,却一直纹丝不动。
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