部因长时间的攻伐,士气逐渐有些师老城下之感。
而随着慢慢进入秋季,暴涨的汉水两岸水位开始消退,荆州引以为傲的水师开始发挥不了作用。
这对于曹军而言,也不失为反攻的契机。
先是汇合了赵俨所部以及徐商、吕建部众的徐晃携众缓缓南下进逼荆州军前部所屯驻的偃城。
抵达后,徐晃探查了四周地势后,命各部挖掘壕沟,做出一副欲要切断城内守军的退路。
荆州守军惧怕被围困,只得是趁夜烧掉营寨撤走。
徐晃所部因而进驻了偃城。
待水位逐步降低以后,远在西边的魏王曹操相继派遣殷署、朱盖等十二营精锐的援军抵达营中。
随后又听闻兖州刺史裴潜、扬州刺史温恢奉命所征召的州兵正在赶来的途中。
眼见时机已至,徐晃再无丝毫的迟疑,命大军左右连营,下令逐步向樊城外的关羽主力军团逼近。
一直到距荆州军仅三丈余的距离处才停了下来,但主将徐晃却只列阵命将士摇旗呐喊,敲锣打鼓,并未主动进攻。
明面上以此来大壮声势,吸引关羽的注意力。
暗中则一面命兵士排水挖地道,一边用弓箭将书信射入城中,想办法与城内的曹仁部互通消息。
而就在徐晃率部南下与荆州主力对峙之时。
远在东南的江东孙权亲自手书一封,悄然间送抵至关陇前线曹操的桌案上。
这让连月来心情始终处于低谷,遍布阴霾的他似是头一次感受到了浓浓的阳光。
信中所述,“魏王在上,臣愿派兵西进,突袭关羽,江陵和公安是荆州的要害之地。”
“一旦此二城丢失,关羽必定将逃亡,对樊城的包围不用救援也能自行解除。”
“请大王万不可走漏了消息,让关羽有所防备!”
“事成以后,还请大王勿要忘记昔日的约定,将江南之地尽割让于臣所管辖。”
一席洋洋洒洒的书信查阅过后。
曹操阴沉的脸色上似是有些如释重负,随后召集心腹重臣商议军机。
众臣听闻此事后,也都基本大喜过望,皆认为应当保密。
但一旁的主谋,千秋亭侯董昭却适时站了出来,拱手建议道:“大王,军机要事当随机应变,合乎时宜。”
“我方只需要考虑如何做于我们自己最为有利,至于孙权能否偷袭成功跟我方没有丝毫关系。”
“若是主动将消息泄露出去,关羽听闻后不退兵,江东一样能偷袭成功。”
“是否保密也就没什么影响了。”
“但如果关羽选择退兵自保,那樊城的围困就会立即得以解除,到那时,我方反而可坐山观虎斗,坐视孙刘两家于江南拼个你死我活,两败俱伤。”
“届时,我军铁骑再行南下,亦可坐收渔翁之利,何乐而不为呢?”
“何况,城内的曹将军与满宠等人要是知道孙权欲要突袭的军情,那麾下将士抵抗的意志也会更加坚定。”
“因此,臣建议表面上附和孙权所请,暗中却将消息泄露给关羽,我推测关羽性格强横倚仗公安与江陵的城防,必定不会轻易退兵。”
一番话落,曹操稍作思索,对此深以为然,迅速附和了下来。
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