四皇子的恋爱问题虽没解决,也算有个结果。他遂终于想起差事了。
是夜,弯月如刀,疏星如镖。魏慎宅邸偷偷潜入两个蒙面黑衣人,打翻了守在偏院的两个护卫,救出屋中关着的老头许大人。乃领着他来到魏家后门,一刀砍断门锁。
三人才刚出门,几个魏家的护卫追了上来。蒙面人喊:“外头有马,大人先走,我等断后!”乃返身迎上护卫。许大人知道自己帮不上忙,一看系马桩上果然拴着三匹马,遂解开一匹跳了上去。
还没来得及跑,对面街坊家房顶上猛然跳下一个人,也穿着夜行衣蒙着脸,跑过来抡起刀照着许大人就剁。许大人起初起来他也是来救自己的,连头都没缩,眼看就要砍上了。说时迟那时快,一支袖箭破空而来,朝街对面来的那位脑袋飞去。此人忙举刀拨箭。“当”的一声,袖箭落地。
许大人拍马就跑,街对面来的那位紧跟着追杀。后门旁的树上又跳下一个蒙面人飞跑过来敌住追杀的,口中还打了个唿哨,里头跑出来两个护卫。许大人飞快消失于夜幕中。有人喊道:“姓许的跑了!”前前后后打架的悉数丢下对手追去。有的骑马、有的跑步。
追过两条街,许大人拐个弯子不见了!街对面来的那人也不见了。其余蒙面人和护卫们纷纷跳上左近屋顶张望,四下里阒然无声。
不多时四皇子便领人赶了过来,沉着脸问怎么回事。有个护卫上前回了经过。
原来最初那两个救许大人的乃四皇子手下假扮,欲放他离开、派人跟踪。跟踪者便是从树上跳下的那位。街对面过来的竟不知为谁。
赖先生闻听立时说:“今儿此事乃四爷临时定的,外人如何知晓?”
四皇子哼道:“不是明摆着?奸细还没查出来。”
跟踪者道:“那人砍杀许大人之招数极实在。属下若出手迟些或武艺差些,许大人必死。”
赖先生道:“如此说来,像是灭口的?”
“对。”
赖先生皱眉:“既是他们的人,为何要灭口?”
他本是自言自语,四皇子听见了恼道:“不是该问你么?养你做什么吃的?”甩袖子转身,“姓许的定然没跑远。搜。喊贾化过来一家家的搜。”抬腿走了。
立时有人赶往府衙,拿着四皇子的名帖把贾雨村拎起来,调人封住横直各三条街的两头。大半夜的挨家挨户搜查,闹得鸡犬不宁。
四皇子回魏家坐了会子,忽然想起自己已招呼过甄应嘉协助办差了,遂打发了个人把他也拎起来。甄应嘉闻听逃走了个义忠亲王余部,吓得后脊背一凉,随手招长随去喊甄瑁。甄瑁听他爹嘀咕了一阵子之后,极干脆的跑到薛家闹小和尚去。
半日,薛蟠打着呵欠出来。还不待和尚抱怨,甄瑁已迎上前低声道:“有要紧事!”挥手
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