裘良、宋捕头等人醒来时已过中午,一大群人躺在野地里。清点人数,连那个高手护卫都在,嬷嬷和两个宫女却不见了。太后的人只剩两个小太监。乃问那护卫。他独自关在一间库房,与裘良等人那间差不多大,地上也有稻草谷糠,送饭的也是那个男人。护卫还以为每个人都单独关着。裘良与御林军首领面面相觑——看意思他们九成关在两间相邻库房。若有人大声喊,隔壁肯定能听见。
再查点所有人身上的物件全都没少,护卫藏的暗器毒.药也都在。裘良怀内多出了半张纸,乃是寻常人家使的糙纸。一条边显见是手撕开的,凹凸不平且有折痕。头上写了两句话,字迹七扭八歪犹如孩童。“已有财主替裘大爷付了赎金。三个女人自愿留下嫁人。”
裘良冷哼两声:“自愿。”
捕快们四处查看。如今春草正盛,野地里连车轱辘印都没怎么留下,断断续续能寻到些许痕迹,并有点儿马蹄印,追到山上便断了。又四处寻当地人,许久才找到两个农夫。原来此地正是茗岭山脚下,属宜兴县所辖,离他们被擒之地已是老远。
一行人先赶去宜兴县城找到县令。县令听他们说完立时道:“茗岭山上并无土匪,平素种田的养蚕的采茶的打猎的都有。贼人定是从别处将各位迷晕了运到这儿来的,不与本县相干!”
裘良内里一股无名火“腾”的冒了起来。正要说话,宋捕头先说了。“死了丢了朝廷的两个要紧人物,县太爷不想着救人抓土匪,倒只管推脱!”
县令苦着脸道:“上官!不是下官推脱,这罪名下官哪里担当得起。”
裘良气得无言以对,只得摆手:“先去查问可有人看见丢下我们之人。”
宋捕头道:“大人,依我看他们靠不住,咱们自己查吧。”
“本地乡音咱们也听不懂。”裘良眉头一皱,忽然想起金陵和苏州离宜兴都不远。听闻应天府尹贾雨村是个神断,贾琏大概长进了些?依林皖所言,那个机灵小和尚颇通绿林事。斟酌片刻,看着眼前这个耷拉着眉眼的县令老爷,叹了口气。乃决意先去金陵。
及赶到金陵通报名姓,贾雨村急忙接了出来。不待裘良说话,贾雨村先笑拱手道:“原来裘大人果真来了。”
裘良心头一凛:“贾大人知道我会来?”
贾雨村道:“前两日下官收到一封信,乃是托下官转交给裘大人的。”
裘良额头青筋跳起:“信在何处?”
“就搁在下官书房呢。”贾雨村见他脸色忽然难看,忙说,“裘大人随我来。”
乃亲领着他们去了书房,取出那封信。
只见信封上写着:应天府尹贾雨村大人转五城兵马司指挥使裘良大人收。下头有行小字:裘大人近日将抵金陵。拆信一看,里头也是半张糙纸。写了几
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