宝钗正月二十一的笄礼,十九日扬州那群便来了。一瞬间贾莉小朋友吸走全部注意力,整个薛家围着她转。薛母知道儿子早已不是真和尚,也知道他的婚事自己说了没用;眼看见粉嘟嘟嫩芽般的小娃娃,终忍不住絮叨起来。薛蟠赶忙寻了个借口,拉着林海贾琏光速逃往书房。
林海看起来心情不大好。一问,前些日子遇上了件小事。
姑苏老家有位族兄忽然上门来拜访,举止阔气言语拉拢。林海与他几乎不认识,还是上回替林皖入族谱时说了几句话。此人数月前结识了一位极大方的盐商,带他家女婿发财,如今已得了许多好处。大正月的来扬州游玩,路过林府顺带拜访。
赵文生身为幕僚,比老爷便宜说话。乃直言不讳道:“三老爷须得留神些。俗话说无功不受禄,保不齐人家想要个挡箭牌。我们大人蒙天子隆恩官居此职,必不能徇私的。”噎得那老头当场变脸。
没过多久他又来了。果然是盐商犯事,卷了一捆银票子想求林海帮忙通融。林海自然拒个斩钉截铁。他连着来了三天。第四天赵文生通知熊猫会的人将之拦在两条街之外小揍一顿。第五天他又来,又小揍一顿。此人终于知道林海不好讹,便没再来。
林海这个憋屈啊!连拒贿都得靠下三滥的手段。气得好几天没吃下饭。
薛蟠讥诮道:“面对现实,咱们这算小半个无政府状态。老林啊,混着吧。贫僧先提醒下您老。万一圣人后脑勺一热、突发奇想欲调你进京当什么六部尚书,你可千万别去。至少现在,还没到你这种良心人上位之时。没看吴逊混个知府混了这么些年不动弹?”
林海瞥了他一眼,半晌才道:“你跟赵文生说过什么话?”
薛蟠龇牙:“咱们难得糊涂行不?”
林海怅然一叹。
“贫僧想跟您商议。琏二哥哥学徒当了这么些年,差不多该升个官了吧。”贾琏惊喜!薛蟠干脆半张脸贴在案上,懒洋洋道,“江南官场可谓黑如墨染,诸位大人满头的辫子。四皇子穷,竭力劝说圣人黑吃黑,出海打劫英吉利西班牙等国的运金船。琏二哥哥的外祖父陶远威将军正在从辽东调来金陵的路上。”
林海神色一凛,阴晴不定。半晌,忽然重重拍案,指着他道:“你做了什么?”
薛蟠依然趴着,闷声道:“贫僧一介出家人,能做什么?无非是趁天津总兵坏了事的功夫,仗着自己是王子腾的外甥,托他帮原金陵王总兵谋到那个职位而已。哦,顺带借自己和端王家的暄三爷有点子小交情,暗示他老子可以去讨好陶老将军。”
林海吸了口冷气。良久,森然道:“你与四皇子怎么扯上的。”
“四皇子如今已入了绿林,您老不知道吧。”薛蟠爬起来假笑道,“据不完全统计,已
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