赵生做居士不过是逃避,依然心乱如麻。薛蟠特特拜托两位舅舅扮作香客,去栖霞寺秀恩爱给他瞧。赵生见他俩双手紧握,羡慕得眼圈子都红了。
陶啸不懂佛法,偏听司徒律跟僧侣议论时又不甘寂寞,装模做样插话。众人啼笑皆非。薛蟠一本正经朝明二舅行了个礼道:“施主你样样都好,独看男人的眼光差了点。”
明二舅扭头打量了陶啸半日,迟疑道:“倒也还好。”薛蟠望天,陶啸犹如捡到了十万两银票嘿嘿直笑。
又过了几日,京城传来回信。居然是内阁大学生戴青松夫人曾上荣国府探听亲戚薛家小姐的年岁、性情。贾母只管胡乱夸赞。转头跟王夫人询问,得知薛家女儿今年正月及笄。贾母遂想:早先便曾听说太子夸赞过那小和尚。一品大员家必然消息灵通,薛家孩子前程必好,方对宝钗起了心思。好在她也只是随便一想,并非真的想要这个孙媳妇。
京城也收到了薛蟠拜托杜萱欺负梅公子的信。那位小哥如今正在国子监念书呢,找起来容易。杜萱本欠着薛蟠人情,又对他颇为尊敬,些许小事不在话下。
乃趁梅公子与朋友酒楼相会之机,无缘无故上前挑衅、找人家麻烦。杜萱之美貌非寻常女子能及。那几个太学生个个看直了眼,纵被她欺负也高兴!梅公子与旁人一般无二。杜萱折腾半日十分无趣,转身下楼走了。
太学生们竟悉数色迷心窍,悄悄跟着她的马车,终跟到道观之中。一打听才知道是阁老杜禹的孙女,多半灰溜溜撤退。有个交好的同窗向梅公子耳边道:“你乃九皇子的亲舅舅,身份与他们不同。”强拉着他折返回去细细询问。
观门口的道士告诉他:“我们大姑娘时常在琉璃厂那头的澳门赌坊镇场子。”
次日,二人领着两个小书童赶往澳门赌坊。迎面看见一位穿白蟒袍的年轻人正在下马,赌坊众人纷纷围上去打千儿喊“四爷”,梅公子心下一动:传闻与四皇子关系匪浅的莫非就是昨儿那位杜小姐?乃跟在那群人身后进去。
耳听四皇子问道:“如何?”
赌坊的人道:“四爷来得正好。刚要开始。”
只见赌坊内熙熙攘攘满是人,有人大喊“杜爷威武~~”“杜爷必胜~~”正中一张大赌桌,面对面坐着两个人。东面正是昨日那位,穿了身火红色的箭袖,头戴金冠,冷眼看确有几分像哪家的少年纨绔。西面是个四十岁上下的男人,穿石青色锦袍,峨冠博带、器宇轩昂,手里还摇了把雪白的鹅毛扇。杜小姐盯着那把扇子双目冰冷。
众人吆喝着替四皇子开道,一路走到杜小姐身后。早有小伙计搬好了大楠木官帽椅,四皇子堂而皇之坐下。杜小姐转过身,二人互相点头算打了个招呼。
一个管事模样的人双手
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