陶瑛一眼看出顾念祖的画像长得逼似他在辽东的好友顾之明,薛蟠拍了下桌子。顾之明是郝家的五女婿,当年他曾托司徒暄弄来画像。因偷偷跟十三通过气,大和尚比旁人都明白些。顾念祖真名叫顾芝隽,顾之明与顾芝敏谐音,各样都对上了。
不过顾四的名字还是得让朱大爷推测出来。“所以姑苏顾家有谁不知道死没死、年纪在三十四五?”
果然,小朱掐掐手指头道:“老四顾芝隽乘船出海被水师追捕,投海自尽。”
“顾芝敏呢?”
“顾芝敏倒是押入京城斩首的。他彼时年幼,父亲又是庶出,一直在老家没进京。弄个忠仆家的孩子冒充过去倒不难。”
薛蟠皱眉,忍了两下没忍住,终骂是出了口:“去他娘的忠仆!人家孩子招谁惹谁了?凭什么替他死?”
小朱知道他性情,忙岔开话题:“这画像谁画的?天赋不错,可惜底子太弱。回头我指点指点。”
“额……根据你这批语,大概是贾惜春吧。”
陶瑛望着画像啧啧几声:“他竟然是钦犯,素日半分瞧不出来。”
卢慧安思忖道:“端王不是查到他和他媳妇对着空牌位哭么?该不会这两口子都?”
薛蟠挤挤眼:“他跟顾四可能并没联系上。要不要干脆写封信邀他来金陵?”
“作甚?”
“用资产阶级糖衣炮弹腐化他。”薛蟠比了个“V”,“我相信金钱的力量。”
陶瑛想了想:“也好。你们个个鬼精鬼精的。”
“多谢夸奖。”
陶瑛遂写了封天花乱坠的信。卢慧安面无表情划掉了几段胡说八道。
到了三月,同福客栈来了位风尘仆仆的客人。此人姓李,是个货郎儿,年约四十岁上下。五短身材、又黑又瘦,操着一口地道金陵腔说要找何平先生。何平乃不明和尚前生的真名,很少有人知道。既与何忠同姓,薛蟠还用这名字做了块锦衣卫的腰牌,十三觉得比他旁的假名合适联络。
眼看二更天快到了,薛蟠扮作儒生溜去客栈。大概得了十三的叮嘱,李货郎要了楼下僻静处最靠外的三间屋子,自己住当中那间。薛蟠上前敲了敲窗户。吱呀一声,窗户开了。薛蟠朝屋里点点头、翻窗而入。
李货郎看着他微露惊讶,拱了拱手:“这位先生,三更半夜逾窗来见,可有什么指教。”
薛蟠也拱了拱手:“这位货郎大叔,‘逾’这个字太过文绉绉,不合适您不认得字的人设。”李货郎一噎。“大叔既来,想必已知道了些事。”薛蟠径直拉把椅子坐下,翘起二郎腿,“晚生想问问,祥哥儿之父是不是顾四。”
李货郎登时恼怒:“放肆!”
“阿弥陀佛。”薛蟠心里稍微舒服了点,也不敢全信。“那你知不知道他心上人是谁?”
李货郎冷笑道:“我为何要告诉尊驾?”
“
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