孙溧中了举,整个孙家心思都在他身上,京里来的纨绔孙二爷愈发没人管。腿伤也好了天气也凉快了,孙二爷日夜泡在秦淮河画舫上。
这日他约了几个朋友吃酒。席上一粉头听说他姓孙,笑道:“青石街孙府大爷中了举人,哎呦呦见天的吃酒。前儿奴家刚过去陪席。二爷可认得?”
孙二爷不悦道:“不认得。”
有个爷们道:“那孙大爷我倒也见过一回。你看他如何?”
“奴家离得远,没伺候上。”粉头道,“孙大爷手下有个长随,年约五十岁。非但认得字,还会写文章。席上那些公子少爷们好生羡慕,都说什么古有郑玄今有孙溧。孙大爷好不威风。”
孙二爷心中暗恼:那分明是他的人,竟让孙溧得了颜面。粉头见他沉着脸,忙陪笑劝酒。方才那爷们也问他何故心情不好。孙二爷哼道:“人家借了我的东西,都好几个月了愣不肯还。合着拿我的东西出去显摆了。”
粉头忙说:“世上总有人脸皮厚。旧年奴家跟船去江宁刘家。他们家有个小蹄子借了奴家的钗子日日戴在头上,直到奴家要走时才还。呸,没见过世面。那钗子半分不值钱。”
那爷们指着她向孙二爷笑道:“孙公子不用愁。再不济你回京时那人总得还你。终究是你的不是他的。”
孙二爷眼神一亮:是了,终究不是他的,爷回京时总得还给爷。再说,余得水倒忠心,前儿还特来请安。遂拿定了主意,要回京城去。
他要走,孙老爷自拦不住。只是他非要带余知书回去不可。孙老爷招余知书过来,许诺日后给他个好媳妇,问他可愿意留下。余知书叩头道:“奴才不过卑贱之身,借主子的光略认得几个字罢了。不敢因赏赐而忘旧主。”孙老爷点头夸赞其忠,遂叮嘱他好生督促侄孙上进,将之还给了孙二爷。孙溧心中虽不大自在,他也要进京赴考,顾不上别的。
孙老爷本预备过几日打发孙子和侄孙一道上路,不曾想孙二爷次日连招呼都没打自己就走了……只得骂几声“不知好歹的小孽障。”又觉得余知书跟了他可惜。
孙溧临走前特特来访薛蟠,薛蟠少不得灌了他两耳朵吉利话。孙溧乃问道:“贤弟原来学问不俗,为何不下场科考?”
薛蟠苦笑道:“小弟有时才思泉涌,有时对着题目数日不知如何下笔。漫说没有急才,连慢才都没有。科考时间太紧了,小弟撞大运也未必能撞上。”孙溧十分可惜。薛蟠有数门显贵亲戚。若他也在朝为官,于金陵同乡皆有益。
九月二十六乃良辰吉日,宜出行。新科举人孙溧登船离开金陵,往都中赴春闱而去。
贾琏、孙二爷、孙溧三人都在从金陵去京城的路上。贾琏因心中有事,快船换快马再换快船赶得最急;孙二爷知道族兄
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