话说李叔在绸缎铺子如秀坊黑了脸。贾琏稍愣:“这铺子与我家什么相干?我家并没有这么大的铺子。”
薛蟠一把拉住伙计:“你们东家姓什么?”
伙计道:“姓……姓赖。”
薛蟠立时转身道:“姓赖!李叔,不姓贾,不与我哥哥相干。”
贾琏微微思忖道:“姓赖?”
薛蟠忙问:“你们家亲戚?”
贾琏摇头:“我们府上的管家姓赖。”
薛蟠怔了一瞬:“谁?”乃抬头打量了几眼这铺子,“管家?你们管家这么有钱?贫僧怎么觉得比你都有钱啊。等等……我怎么记得听谁说过一耳朵,你们管家是家生子。家生子哪能开这么大的铺子?”
贾琏面色一沉,问伙计道:“你们东家叫什么?”
伙计连连摇头:“小人哪儿知道。小人就是个伙计。”
薛蟠扭头张望道:“掌柜的呢?出了事儿掌柜的怎么还不过来?”众人纷纷寻找,掌柜的竟不知何时不见了人影!
李叔冷笑道:“不用找,早都跑出去报信了。”
话音刚落,有个汉子扭了人进来。伙计立时喊:“掌柜的!”
汉子将那人往地上一丢,向李叔行礼道:“掌案,此人方才跟兔子似的往外溜,让卑职逮着了。”
李叔点点头,向贾琏道:“杂家不得空,此事就交给贾公子。还望贾公子快些给朝廷个说法。”他想了想,伸出一根手指头,“就一日吧。十二个时辰怎么都够使了。”吓得贾琏霎时面如金纸。
李叔转身要走,薛蟠赶忙说:“那个……李叔……李掌案,能不能借两个人使使?一日实在太短了。”
李叔含笑打量了他几眼:“看在不明师父的颜面上,成。”遂命两个人留下,自己领着旁人扬长而去。
眼看他们消失无影,贾琏忙问:“不明师父,这下如何是好?”
薛蟠扫了眼铺子,除了几个伙计,竟然还有三四个瞧热闹的!乃合十诵佛道:“贫僧等只要掌柜的,其余不知情的施主们先离去吧。”
众伙计早吓得魂飞天外,闻言如得了大赦似的,片刻功夫作鸟兽散。瞧热闹的也跟着溜出去。中有两人胆子极大,竟立在不远处说与好事者听。“告诉你们,方才我们遇上宫里头的公公啦!还是个太监头儿,掌案!看见如秀坊没?他们东家可惹上大事了……”
薛蟠来到掌柜的跟前笑嘻嘻行礼再念“阿弥陀佛”。掌柜的战战兢兢抬起头来才要说话,忽觉脑后一疼,晕了过去。薛蟠再向他合十行礼,回头对那两位李叔留下的人道:“多谢二位护卫大哥帮忙。琏二哥哥快给人跑腿费啊。”
贾琏忙从怀内取出两个荷包:“辛苦二位护卫大哥。麻烦你们从后头走。”
那二人一愣:“不用我们帮着么?”
“不用。”薛蟠道,“只借你们的名头罢了。我们早预备好了人
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