因险些被两个黑衣人砍了,次日林家爷俩四处打听“渺渺真人”,街坊邻居无人知晓。
然而有一个人却听过此名,便是郝家留在苏州暗中保护小傻子的胡老员外。他曾向薛蟠探听甄英莲,和尚随口提起甄士隐拜渺渺真人为师修道。胡员外心下纳罕,便向小林子套话。小林子口里哪里是藏得住事的,连说带比划将昨晚经过告诉人家。胡员外吓得当场白了脸。小林子还笑他:“我都不怕,您老怕什么。”
胡员外能不怕么?小林子不过是个寻常少年,人家杀他作甚?当时他身后有两个人,甄英莲和小傻子。杀手被甄父之师吓跑了,自然不是冲着甄英莲来的;那不就是冲着自家少主子来的?然他也知道此事无头无脑,遂动身往金陵而去。
昨晚那两个蒙面人正是不明法静两个和尚,就为了吓唬这老头。
胡员外赶到栖霞寺时已经黄昏,求小和尚赶去薛家报信。小和尚回来告诉他,不明师兄说天色已晚贫僧有事明儿再见,请老施主庙中歇息。胡员外思忖片刻没打扰,走了。
次日薛蟠赶到栖霞寺时,胡员外已等候许久。乃询问渺渺真人。
薛蟠怔了半日:“你问那老道士作甚。”胡员外便将前日林家的事说了。薛蟠大惊,沉思良久道,“贫僧实在想不出谁会想动小林子,小傻子也没人在乎他。近来金陵城绿林昌盛……对了,你和丰运米行胡家有关系没有。”
胡员外一愣:“那户商贾?不与我相干。”
“他们家这两天可把贫僧折腾死了。”薛蟠眉头紧皱,几根手指头轻叩案头喃喃道,“若容嫔之弟想谋甄英莲早就动手了。再说贫僧哄得他误以为甄英莲和甄应嘉连了宗。且梅公子身边只有那个赵生、本事平平。嗯,目标不是小林子。”
胡员外道:“人家要杀的显见是我们少主子。”
“贫僧笃定锦衣卫没把你们少主子放在心上。害一个傻子干嘛?你主子家不是挺好么。”
忽听有人问道:“师父怎么知道我主子家挺好。”
薛蟠随口道:“石大叔说的……哎?你谁?”屋中不知何时又冒出来一个灰衣老头,比胡员外略老几岁,显然并不是那个青蛇。
灰衣老头挑眉:“忠顺王爷的管家石三?”
“阿弥陀佛,胡员外,没有这样冷不丁套人话的。”
灰衣老头含笑拱拱手:“抱歉。因知道不明师父是慈善人,方敢贸然相见。”
“呵呵。”薛蟠看看他俩,“你们不是为了小傻子来的吧。”
胡员外忙说:“确是为了少主子。渺渺真人非比寻常,敢问师父,他究竟什么来历。”
薛蟠正色道:“散仙。与茫茫大士结伴云游四海。甄英莲小时候本有次机会拜入他们门下,甄士隐不肯,多年后他自己倒入了门。挑徒弟很苛刻,除了看慧根还看
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