韩先生赴松江府看望养子顾之明,跟随衙役来到工地,亲眼看见水泥从泥浆变成石头,心思大动。
前方不远处工人众多,有的在铺石板路,有的在石板路和水泥路中间植树。忽听一阵欢呼,工人们齐声唱起了曲儿。却并非夯子之类的。侧耳细听,他们唱着什么“团结就是力量”。唱曲的人前头有个穿海棠红短襟的女人挥动双手打拍子。
几个人慢慢走近跟前,衙役低声道:“韩先生,那位就是顾师爷夫人王海棠,我们叫她海棠姐。也是我们贾知府的左膀右臂。巾帼不让须眉,许多事儿办得比顾师爷还要强出去几分。”韩先生眼神一跳。没来得及细看,衙役又指道,“那两个粗手笨脚搬树的,就是我们贾大人和顾师爷。”
韩先生赶忙移目过去,立时认出了顾之明。这小子脸朝另一头,与对面的男人跟螃蟹似的卡住一株碗口大小的梧桐树往坑里搬。然后顾之明扶树,贾琏双手握铁锹朝里坑中填土。饶是这么容易的活计他依然一锹深一锹浅,果然应得上“粗手笨脚”四个字,工人们唱完歌齐刷刷哄笑,王海棠挑头儿笑。
种完了树,工人们围拢近前,贾琏站上一块大石头负手而立,人群顿时安静。但因远处依旧嘈杂,圈外只大略听见“大家辛苦了”、“我就知道咱们工人是最靠得住的”、“我替松江百姓谢谢你们”、“你们是大上海的希望和骄傲”之类的话。韩先生心思跳动——从没见过这样的知府老爷。但总觉得这个年轻人日后了不得。
又看贾琏挥动双臂,全场工人齐声唱曲儿。这回唱的词儿是“咱们工人有力量”,时不时的大喊“嗨嗨”。群情激昂,犹如将士出征前的誓师。
闹腾许久,人群散开,衙役这才领着韩先生等人过去。“顾师爷,你家里人来了。”
顾之明一眼望见韩先生,愣了。急忙把手里的东西往文吏怀中一丢,匆匆跑到跟前。爷俩四目对视,顾之明一时竟说不出话来。韩先生含笑点头:“你小子不错,有点子出息。”
顾之明抓了抓头,半晌也笑了。“没给您老人家丢脸吧。”
“没有。”韩先生道,“给我老人家长脸了。”
顾之明又笑了笑,招手喊:“海棠——”王海棠快步走了过来。“这是韩先生,打小照看我还教导我。我名字就是他取的。”
王海棠了然,拱手道:“久闻韩先生大名,多谢您老关照小顾。”
只打一个照面便能看出,这小媳妇野心很重!韩先生莫名不喜欢她,说了几句不咸不淡的客套话。
偏顾之明和贾琏今儿只有这一个工地是联合的,接下来就要兵分两路。王海棠道:“既是韩先生来了,小顾你就陪着韩先生回府衙说说话,后头的差事我替你去也是一样的。”
不待顾之明答话
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