扬州府衙神速抓住杀害伙计的凶犯。带回衙门,将证据往他跟前一搁。那人无以抵赖,当堂招供。
他确是苏州织造署大管事派来的打手。然上头并没命他杀人,只说揍个半死、让伙计后半辈子都得躺在床上。偏伙计媳妇性子风流,这打手也是其裙下之臣。相好花容月貌成了冷冰冰的死尸,打手一怒之下杀死伙计泄愤。
小马知府连夜审问完,命打手签字画押投入死牢。此时早已过了三更,同僚们散去,他自己也预备回后衙歇息。
待旁人都走了,高师爷轻叹一声,问道:“大人,明儿你预备如何告诉那位管事公公?”
马尞道:“他少不得来打听,据实以告。”
“据实自然据实,只是——得把他摘干净。”
“为何?”
“咱们的人有错在先。”
“他有证据么?要摘也得他们自己摘,哪能咱们帮他们摘。”马尞挥挥手,“我知道他做买卖不干净,弄到的钱孝敬老圣人。纵然我跟他乐乐呵呵、帮他鞍前马后,该吞的他一个都不会少拿,更不会多给半文税钱。何苦来费那力气?”
高师爷心中翻了个个子:这小子虽嫩,明白的时候极明白,老夫怕拿捏不住。
王海棠点头道:“扬州府这地方,说白了便是各位凤子龙孙的钱袋子。人性本贪,他们个个恨不能捞得多些再多些。咱们只竭力保住该进国库的那份,旁的也就管不着了。再说,新官上任总得有三把火。咱们大人还没开始烧呢,就跟个狗腿子露怯,将来事儿没法做了。”
马尞道:“横竖我也没短处给他们抓。”
高师爷抬目看了他一眼。见其底气十足,朝王海棠使眼色。马尞掩口打个哈欠,大摇大摆到歇息去了。
见老爷已离开,王海棠拱了拱手。高师爷皱眉道:“五姑奶奶,马大人有短处。”
王海棠挑眉:这声“五姑奶奶”简直挑明了吴逊手下的立场,诚心试探呢。“您老放心,我必牢牢看着他、不许他贪墨。”
高师爷摇头:“老夫不担心他贪慕。老夫知道马大人不会贪墨。有别的短处,万一被人抓住完了。”
王海棠愣了:“大人才刚上任第一天,哪来的短处?”
高师爷沉声道:“他上任之前便已有短处了。极大的短处。”
王海棠看了他两眼,诧然道:“那事儿您老居然知道?他自己都不知道。”
高师爷也诧然:“王师爷知道?”
“有人猜出来,跟他们家里核实了。”王海棠道,“高师爷放心,业已善后,短处填上便不是短处。”
“这事儿如何能填得上?”
王海棠挤挤眼:“能。只要马大人永远不知道,便能。”
高师爷跌足:“咱们二人说的是一回事么?”
“大抵是吧。”王海棠凑到其跟前耳语,“您老指的是,治国府早几年给什么老头行过贿
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