毕得闲提起,徐家装账目的紫檀木盒子曾被徐大或徐三的人寻到、偷偷摇晃过,因没响动以为是空的。他们怀疑徐二老爷偷拿了东西。
薛蟠脑中飞快转起来。“若徐二率先找到,大可悉数取空,那么多房契地契他如何舍得留下?只怕另有旁人。徐家子孙半个靠谱的都没有。徐八万要么别有搭档,要么别有外室。房契里头挑扬州本地的查。尤其查特别不符合徐八万画风的宅子。”
“徐八万画风?”
“奢靡好色老盐商。偏僻穷宅就画风不对。”
毕得闲想了想:“可以一试。”
遂有人撺掇徐大老爷上衙门告状,说他二弟妄吞家产。小马知府命将那匣子里的东西装回去,衙门暂时封存。并将佛堂的门窗悉数贴上封条,待结案再打开。徐家满门目瞪口呆。徐大以为马尞诚心索要钱财,后悔不跌、怒骂赃官。
东西很快到了锦衣卫魏大人手中。乃兵分多路,依着匣子里的房契搜查。最先搜“画风不对”处,搜到原先藏勒索证物的小宅。锦衣卫亦看耳房中的箱子可疑,一一打开。发觉有两个箱子中只薄薄一层旧衣裳,其余皆满箱。遂知道来迟了,东西已被人抢先取走。
魏大人乃是看账高手,一目十行。看到第三天,赫然出现“熔铸七十万两官银”字样。惊得太阳穴都跳了两跳,急忙给上峰报信。
毕得闲先收消息,转手报给元清。元清此时正在金陵,当即赶去扬州。
老道姑盯了那条账目许久道:“熔铸七十万官银,收五千五百两。比别家贵着许多。无名氏老爷好生舍得。”
魏大人低声道:“老神仙,下官已匆匆翻看过,熔铸官银的只此一条,有些突兀。”
老道姑道:“这般厚利买卖,焉能只做一回。七十万两非寻常数目,没本事的也熔不了。必还有别的账目。再审审。”
锦衣卫遂正式出手,一气儿抓了徐家满门。吓得这帮爷们屁滚尿流。锦衣卫还没来得及出言恫吓,已抢着将祖宗十八辈什么都招了。魏大人是行家,明白老头子做得严密、儿孙皆不知端倪。且确如毕大人所言,他们不靠谱、掉脑袋的买卖徐八万也不敢让他们知道。
任凭锦衣卫忙得鸡飞狗跳,婉太嫔虽同在扬州,半个字没吭声。
这日,裘小姐回法海寺禀告了一件事。
有位从金陵来的赵二姑娘到府衙串门,跟两个护卫首领索三郭良志都极熟络,还拉郭姑娘出去玩儿。唐师爷让裘小姐给郭良志送东西时,不留神听见赵二姑娘同索三说话。
她道:“索三叔,求句实话。宫中真的有借腹生子这种事么?”
索三道:“我不知道。你问这个作甚。”
“寻常大户人家的太太多有如此行径。可皇宫里头,能怀上的都是皇帝喜欢的。就像容嫔,谁惹得起她?”赵二姑
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