临潼县城较之邻县颇大,人口亦多,熙熙攘攘车马成龙。
这日,城南门外进来个外地人,东张西望的仿佛在找什么。见有位老头儿提着酒葫芦,便上前请教左近哪家的酒好。老头儿以为他爱酒,笑呵呵指东头:“那边过去有个亭子,亭子再东边点儿有家老潘酒馆。他们家的酒好。”外地人拱手相谢,依言顺着长街走过去。不多时果然路过了一个亭子,名曰“敬一亭”。抬头张望,老潘酒馆的招牌就在不远处。
外地人进门拱手:“东家请了。”
伙计脆生生的喊:“客官,您来啦~~”
外地人四下里打量,见这酒馆只有一层且并不大。乃声如洪钟道:“小兄弟,在下想打听个人。”
“客官请说。”
“有位姓王的铁匠,从外地来的,今年四十三岁,听说已来了贵宝地近二十年。求问可知去何处寻他么?”
伙计一愣,想了想道:“我竟不知有这么个人。”
外地人霎时着急:“王铁匠嗜酒如命。我方才打听着,贵店是这一带最好的酒馆。他必来过。求小兄弟忙我想想!”
伙计摸摸后脑勺:“确实不曾听说。”
外地人只管哀求。伙计看他仿佛有要紧事,便喊老板娘。老板娘快步走出,仔细询问缘由。
外地人叹道:“此事说来话长。这王铁匠本来在老家打铁。母亲得了急病,眼看不行了。王铁匠年纪不小、刚聘下妻房,若守孝又得耽误。老太太便命儿子儿媳对棺拜堂——不知你们这儿有无此风俗。”
老板娘道:“我听客官说过,是南边的风俗。对棺拜堂可以不用等孝期,只当老子娘还活着,先红后白。”
“奈何刚成亲不久,家乡便遭了灾,铁匠铺子生意惨淡。王铁匠离乡背井去别处寻活计,一去不返。很久以后才听说,他……”外地人摇摇头,“做了别人的上门女婿。”
“贼子!”老板娘拍案而起,“他置明媒正娶的媳妇于何地?”
外地人再摇头:“直至去年,家里才打听到,有人在这一带见过他。”乃拱手正色道,“实不相瞒。王铁匠离家后,他媳妇发觉有了身孕。怀胎六甲生下一女,正是我媳妇。”
“哎呀!”老板娘与伙计同时喊了出来。“原来是你老丈人!”
外地人道:“我岳母大人已染下重病,只怕时日不多。老人家临走前唯有一个心愿。”他顿了顿,“将二人年轻时定情的簪子还给岳父。”
老板娘先听见丈母娘病了,满面哀悯。及听完女婿所言,重重击案:“好!待如此薄情人,就该断个干净!”
只是她确不知王铁匠此人。这酒馆本来兴旺,坐了许多酒客,皆听得明明白白。众人登时议论开了。互相打听,竟都不认识王铁匠。外地人好不失望。
一时后头出来个圆脸伙计,被老板娘揪住询问
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