话说小太监得了少年的喊冤信,回宫交给戴权。戴权不敢拆开,捡个空禀给皇帝。
皇帝一看,因邻居是恶霸、想扩充花园,放火烧了他们家的屋子。少年父母祖父母葬身火海,哥哥病故。为了给哥哥治病他卖了身。乃怒道:“地方官是做什么吃的!”即令严查。
宋账房气定神闲的劝说少年莫要撺掇赵生投靠他人,听在西窗小太监耳中,便笃定了少年原本有此差事。转述带上几分想象,把少年的语气表情加进去。皇帝少不得认为,老二虽没派人进梅府,却有意撬走赵生、好从他口中得知梅公子和容嫔之机密。遂愈发恼怒,告诉戴权:“早先朕没留意这小子。你再查查,看可还有别的事。”
戴权口里答应,心中翻了个个子。二皇子这几年没少暗暗讨好几个要紧太监。戴权虽有三个侄儿,皆不成器;倒是小侄孙天资难得。二皇子派门客设计那侄孙与一位大儒偶遇、收了他为弟子。戴权见太子岌岌可危,颇愿意顺水推舟。谁知二皇子没个轻重,惹到梅娘娘头上。成年皇子谁没干点儿龌龊事?素日只没人去查罢了,一查非掀底不可。
只是他做梦都没想到,查起来这么容易。
比如天子孤臣、鸿胪寺卿梁廷瑞。
梁大人遭郝家迫害,十几年隐姓埋名于西北民间。平冤昭雪时得知自己刚刚有了个小孙女,认定这孩子带福投胎、惠及祖父。待家眷接来京城,他对儿女皆严厉,独溺爱小孙女。数月前遇上位算命先生,跟梁家大爷说他女儿与一位书香门第的公子有前世良缘,飘然而来飘然而去。
梁大爷知道小丫头是他爹的命根子,淡然一笑权当没这回事。可他身边有小厮长随,将这个当闲话嚼舌头。事儿飞快传到梁廷瑞耳中。老头勃然大怒——谁敢这么明目张胆打他掌上明珠的主意?喝令彻查。
论理说梁家是外地人、毫无家底,根本没什么得力管事。可老梁曾经漂泊,知道市井中藏龙卧虎。只花五两银子雇个不知什么地痞流氓,就把算命的刨出根儿来了。那人乃二皇子门客假扮,顺带拉扯出他想替梁小小姐牵的良缘是一位吏部官员的孙子。查完后梁廷瑞没吭声,只命谁都不许再提起,还另给了流氓五两银子让他离开京城。此事就算完了。
戴权既然受命查二皇子,首先得派人盯着二皇子府。没盯两天,便发现一个寡妇颇为可疑。她路过二皇子府门口,放慢脚步眼神古怪的一路看过去。戴权的人当即跟上、查问这个寡妇。
原来,帮梁大人查事儿的流氓虽已走了,却多了个心眼儿。这寡妇是他姘头,左邻右舍皆知道。但凡日后有人要查他,必先找到寡妇。今儿寡妇可巧有点事,听人说那块儿就是二皇子府,不觉好奇多看几眼。乃告诉小太监
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