仇都尉等寻到位猎户已是次日中午。昨晚他们便在山野间露宿,幸而不曾遇上猛兽。此地属应天府高淳县,离县城还远得很,要走许多山路。猎户听说给他们带路能得三贯铜钱,二话不说答应了。因没有驴马牛等、纯粹靠两条腿,猎户觉得他们不歇息一宿难以支撑。仇都尉想着,横竖已经这样了,不在乎早半天迟半天。
天明上路。直走到夕阳笼碧树,终于进了县城。仇都尉知道,整个江南官场皆黑如墨染,没告诉知县自己是钦差。只说我乃你们应天府尹孙谦大人的亲戚,做药材生意。前几天被贼寇打劫,失了身边银两。县令老爷若派人送我回他处,我保你升官比谁都快。高淳县令看他谈吐不俗、胸有成竹,便信了。
再启程,这群京城来的贵人终于坐上了马车。又跑一整日,黄昏进入金陵城门,随行的太监已热泪盈眶。
应天府尹孙谦收拾好东西准备下衙,门子匆匆传报,说高淳县令亲自护送了一位老爷您家从京城来的表兄,姓仇名尉,这会子就在门口。孙谦愣了一瞬,快步跑出去。
只见仇都尉负手立于石头狮子前,满面风霜,先指那猎户道:“孙大人,烦劳帮个忙、给这位兄弟三贯铜钱。”孙谦知必有缘故,一壁喊人取钱、一壁朝高淳县令拱手致谢,请他们入府衙。师爷安排猎户和高淳县令去客房歇息,孙谦陪着仇都尉步入书房。
仇都尉皱了许久的眉头,问他前几日快速马路上那桩案子。孙谦一愣:“下官不曾听说。想来是下头县里的?”
仇都尉想了想:“大抵在江宁县。”孙谦忙命人喊江宁县令来。
江宁县令见天色已晚,还想着明儿再来;让孙谦手下连忽悠待吓唬才答应立时动身,赶到时已二更天。他倒机灵,带了快速马路案的卷宗和嫌犯画像。
仇都尉一看,确是二牛三牛没跑。立时向这知县道:“你们衙门有衙役是此二贼的族兄。”
江宁县令愣了:“岂能有此事?”
仇都尉冷笑道:“本官认得他的声音。”
“既如此,咱们明日……”
“不待明日。”仇都尉打断道,“消息走漏他便逃了。这会子就去。”
孙谦捋捋胡须:“也好。”
江宁县令不敢再吭声,朝师爷使个眼色。师爷想偷偷溜出去,在门口被仇都尉手下堵个正着。孙谦也朝师爷使个眼色,孙家的师爷喊来大批人手。仇都尉和两个太监互视点头。
三位老爷大半夜提着马灯赶赴江宁,知县命召集全部衙役。衙役不多,仇都尉让一个个说话。竟然没有那位“三狗哥”,且瞧不出有人说谎。仇都尉坐在堂前满脸阴晴不定,忽然站起身就走。
原来他寻去了饭馆。那两口子已起来预备白天要使的食材。见几位客官还活着,连声感谢佛祖菩萨。仇都尉
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