月色灯山满帝都,香车宝盖隘通衢,京中元宵节较之别处愈发热闹三分。林海与吴逊两家街头相遇,骤然想起扬州旧事,互视而笑。明徽郡主虽身披锦绣,并没戴几根钗环,瞧着与寻常太太无异。
才说几句话,薛蟠不知从哪儿冒了出来,冲着两位大人笑眯眯摆手。林海横了他一眼:“不是自己闲溜达么。”
“是啊。”薛蟠道,“碰巧嘛。”说着从怀中取出一卷东西交给吴大人,凑到他耳边低声道,“这是某身在汉营心在曹尚书拟的粗稿,您老稍加参谋。”吴逊微微一笑。
不远处是薛家的大酒楼,楼前鳞次栉比排着许多灯谜,还有一座灯谜山。黛玉拉他父亲去比赛,吴家跟着凑热闹。薛蟠笑道:“你们几位猜这些大众迷,未免欺负人。看那儿——”他指一只走马灯。
众人一瞧,那走马灯颇大,灯架子简洁,外头围了层薄纱,纱上写着四个字:礼记一句。可知这走马灯本身便是谜面了。谁知林黛玉张口就来:“无烛则止。”
薛蟠击掌:“一比零!林大人加油。”
伙计说了几句吉利话,以钩杆钩取灯笼送来。薛蟠拆下薄纱。只见灯笼外绘着大漠明月,数匹奔马影子或高或低、或扬蹄或踏沙,较之其余五光十色的灯笼别有一番意味。林海连连点头。
林黛玉等了半日:“不是我猜中了迷?灯笼不该给我?”
“自然是你的。”薛蟠道,“怪沉的,想自己拿么?”说着递了过去。
黛玉接过手中:“并不沉。”遂提着了。往前走几步,她又嫌沉,把灯笼还给和尚。
林家爷俩跑到灯谜山前比赛,一口一个准。伙计哭笑不得:“二位简直是打劫!我们这一座山都送给二位得了。”
吴逊笑道:“我瞧你俩怎么拿回去。”
薛蟠立时道:“这个早有准备!我们备的那几辆车不是坐人的,专门给他俩装灯笼的。”
吴逊听了也加入战团。薛蟠在旁报数:“恭喜老林!十一分了。恭喜小林!十二分。恭喜老吴,六分。”旁人听着好玩,都不猜谜了,看他们赛。
不到两炷香工夫,除去先头零散几只,一整座灯谜山的灯谜都让他们仨猜尽。林海因嘴快后来居上,以三十二分拔得头筹,得意洋洋几欲上天。灯笼因太多,直命人送回二府。吴逊猜中了两个极妙的灯谜,亦十分得意。
另一头,张子非去庵堂中将小信知领出来看灯,十三一身管事打扮远远缀着。范二爷和梅氏也带着几个人闲逛。依着约定的时辰,两拨人于一宽阔地偶遇,扮作不认识凑在人群中猜谜。范小二带来的一位沉稳长随见过张子非,偷偷打量她、也偷偷打量信知。
忽见十三匆匆赶来,喊道:“张姑娘~~”
张子非扭头望了望他:“三管事。”
“可叫我好找。”十三
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