却说吴太太送了个模样儿与张子非相仿的漂亮丫头红芳给薛蟠,薛蟠当场命人送她去绣坊当绣工。红芳不肯走,痛哭哀求不已。
“阿弥陀佛。”薛蟠合十道,“贫僧是个和尚,素来用不着人服侍。你既然擅长刺绣,去做绣娘很妥当。”乃命伙计带她出去。
红芳面如死灰,怔怔的让伙计拉到门外。忽然,她挣脱了伙计跑回屋中,跪在地上使劲儿磕头“求大爷留下奴才奴才什么都能做求大爷留下奴才”不一会子已磕了十几个头。
薛蟠皱眉。苦肉计他倒真见得少,没有经验,故此瞧不出真假。只是一个和尚看一位女施主把脑袋磕破了还无动于衷,未免不符合人设。薛蟠乃诵佛道“你先停下。”红芳又磕了三四个头才停下。薛蟠看了眼吴家的两个婆子,诵佛道,“这位女施主我暂且留了,谢谢郝东家。”两个婆子互视了几眼,行礼而去。
眼看屋内已没了外人,薛蟠方喊伙计搬来一张椅子让红芳坐。红芳依然跪着垂泪,不敢坐。伙计看她哭的可怜,轻声道“东家让你坐就坐呗。”红芳遂点点头,小心略坐了一点椅沿。
薛蟠道“既然让你坐,你只坐稳了,不然待会儿摔下来呢”
伙计道“我们东家当真不喜欢那一套,你只安生坐踏实。”红芳这才坐稳当了。
薛蟠让伙计出去,看着红芳肃然道“干贫僧这一行,最不可能怜香惜玉,否则早改行了。所以,在贫僧这儿玩技巧,你便犹如关公门前耍大刀。还不如实在些。你解释清楚因果缘由吧,为什么不肯去做绣娘。如果找借口糊弄贫僧,贫僧是不会给你第二次解释机会的。到时候你连绣娘都没的做,直接撵出去。”
红芳神色惊惶纠结,微微垂头,双手紧捏着衣襟,显见压力极大。偏等了许久她愣是不开口。薛蟠又道“贫僧时间也不多。要不这样吧。你只说,如果你去做绣娘,会有什么无法接受的后果。是牵涉到你自己,还是别人。”红芳登时抬起头来。
等了半日,她还是牙关紧咬浑身紧绷。小朱在旁闲闲的说“你斟酌斟酌。这和尚好赖是个个出家人,慈悲为怀。若不说实话,换个人审问就没这么和气了。”
薛蟠也道“横竖你的任务完不成,还不若干脆投诚,把底细交代出来。你若有把柄或人质捏在谁手里,说不得我们能帮你一手。小姑娘,靠美色迷人得有个前提,就是你足够漂亮。刚才那位夫人你也看见了。跟她比起来,你觉得你的容貌如何”
红芳又傻了。可依然不言语。门帘子一掀,赵茵娘绷着小脸儿走了出来,道“明夫人说,这姑娘交给她。”
薛蟠立即合十“多谢明夫人。那贫僧就不管了。”
小朱扫兴道“没劲。我还想问问呢。”
薛蟠道“那你跟明夫人一道问呗。
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