当大幕被缓缓拉走,发现整个卓罗城已经被高大的柴草城墙四面包围,野利遇乞和人多保庆两人目瞪呆。外面堆的柴草比城墙还要高大得多,周围的宋军被牢牢挡在视线之外。
突然,一支火箭落在柴草上,腾地烧起一股火苗。还好柴都是湿柴,火迅速灭了。
野利遇乞看见,吓得心头一跳,大声喝道:“想要作死吗?快不要射箭了!”
人多保庆这才反应过来,吩咐严禁城头的党项兵再向外射箭,连点火箭的炭都熄了。
太阳升到头顶上,山谷里一丝风都没有,到处都是死一般寂静。宋军不知道退到了哪里,一点动静都没有,好似卓罗城已经成了死地。
等了好一会,见宋军既没有点火,也没有派人来喊话,人多保庆小声对野利遇乞道:“大王,宋在城外堆了这么多柴草起来,像是要烧城的样子。可他们不点火,又是什么意思?”
想起昨夜徐平对他说的非死即俘的那句话,野利遇乞沉声道:“或许还是要我们弃杖而降吧?卓罗城虽然不大,要想完全烧坏哪里那么容易?这柴草多半还是恐吓我们——”
话还没有说完,就见城外柴草大墙的中间突然冒起了一股黑烟。随着这一小股黑烟冒起,整座柴草城墙就像得到了信号一般,不断有黑烟冒出来。用不了多少时候,卓罗城四周就已经浓烟滚滚,浓烟中还偷偷窜出火苗来。
人多保庆呆呆地看着城外着火的柴草城墙,两眼已经被熏出泪来,喃喃道:“宋军是怎么点火的?没见到他们派人来,也没见到火把等引火物——”
城外堆的都是鲜柴,并不容易着,初期起来的都是滚滚浓烟,不大一会,城头上就已经站不住人。见人多保庆已经一副痴傻样子,野利遇乞吩咐人把他架下城墙,再想对策。
不远处的山头,石全彬伸着脖子,看不远处的卓罗城很快就消失在了黑烟里,对身边的徐平道:“经略,这烟如此浓烈,活人哪里受得住?我看不等火起,里面的番贼就熏死了!”
“哪里那么容易?烟聚在城上空,很难沉到城里去。要让城里的人喘不上气来,只怕还要烧上些时候。我看这火只怕要烧上一天一夜,便让桑怿和高大全两军,分散向四周两百里内,驱赶蕃部族帐牛羊,与我们一起回到秦州去。此行我们只带了五日粮,等到火熄了也该回程,掠些牛羊来也可以让军里有些肉吃。”
石全彬吃了几天干粮也有些受不了,听了连连点头:“如此甚好,经略拿主意。”
按宋军军法,即使深入敌境,也不许掳掠平民,除非主帅允许。当然军法是军法,实际上决定权在带队统兵官,还鲜有军队真正按军法行事的。与党项争夺边境地区的人口和物资是必备科目,掳掠蕃部人口和牛羊几乎是出兵
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