员外今日穿着湖州产的绸缎衣,腰间挂着铭文玉佩,体型憨态,腹部微微隆起,肥大的脸上堆着几分笑意。
今日是张员外小女出嫁之日,而相许姻缘的对方听说是富商的公子,在物产富饶的宁州做盐铁生意,颇有分量。
攀上了这层关系,以后在青州,张员外也是有头有脸的人物,无论是谁见着,都得要尊称一声张老爷。或者是这缘故,张员外底气十足,虽是臃肿的身材,今日站了一个时刻,也让未让人搀扶休息。
与横正街相邻的文儒街,老道正系紧道袍,扶正道冠,梳理被汗水浸透的双鬓白发,虽是破落户的样子,老道也希望看起来体面几分。
不一会老道正经魏然的吩咐着幼童:“小子,今日是张员外大喜之日,你可别坏我大事!”
幼童擦了下鼻尖冒出的汗滴水,从腰间的布袋中拿出了麻饼,三口下肚,又咕隆隆的喝了一大瓢井水,不以为然的笑道:我们之前可是干过不少,可从未见你像今日这般紧张。不就是一个张员外吗?有什么好怕的。“
“哼,无知小儿,一看就知道是山野村夫,没有见过世面。你可知道张员外在这青州城,盘根错节,关系疏通,可谓无人不知……”
说这话的是旁边一个赶着空骡车的伙计,标准的马夫装备,手上拿着赶车的毛鞭,衣服上面写着“永和”二字,神情十足,不用说,肯定是城里势力颇大的永和镖局。
青州地处偏远,四周环山,自古出城与他处相连,只有一条驿道,且难以越过群山,运送一些货物难免会耽误时间。
有前人摸索出从莫竹山走过抄近路,而后经过水陆运河汇通,一路向南可达江南富庶之地,但山中多盗贼匪寇,货物长期被劫,往往物主人财两空,于是青州镖局生意越做越大,这永和镖局势力颇大,便是专为豪绅富贾走镖的,在道上颇有情面。
只是寻常的富贾,已经是难以请动永和镖局,因此永和镖局上至镖主,下至赶车的马夫,骄傲之情油然而生,只是不知道今日这马夫,又是为何人走镖。
幼童约莫是被突然开口讲话的伙计吓到了,开始不言语。
小伙计洋洋自得的继续说道:“张员外祖上行医积攒了一些家底,仅在西城外便有良田百亩,家仆数十人,在这青州城,颇有盛誉,传至张员外手中,有经商头脑的他打通四方关系,吃遍八方,后花费不少银钱捐了个员外,又受官府的庇佑,在黑白两道,自有几分薄面。”
小伙计停了一会,见老道与幼童无应答,有点自讨没趣的摇了摇头继续说:“你可别看张员外笑脸相迎,青州人盛传惹怒了张员外,你这辈子就算交代了。曾有人说一个叫花子走路时不小心撞到了张员外,不到半天的功夫,就被人丢在了北边的乱
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