十户人家的一个小村,百姓过着平静的日子。尽管皇帝已经到小海来祭天,但是这些百姓又没办法去小海看热闹,所以依旧过着平静的生活。
这地方是半林半牧,虽然有树木,可是在缺乏现代化运输工具的情况下,又没有大的河流,这些树木其实没办法给他们带来更多的财富。因为他们远离需要木材的人,成本太高了,他们的生活主要来源还是靠牛羊。在树林的尽头,大片大片的草地可以放牛羊。
原本他们是可以把牛羊放在小海边去的,但是小海边的牧场相对要小,只有窄窄的几里路,形成了湖边小气候,其他地方则依旧是冰天雪地,包括他们村子周围。草地早在去年入秋就被冰雪覆盖了,到现在已经是春末了,也没见到冰雪又融化的痕迹。牛羊饿死了很多,仅剩下的也都皮包骨头,一个个有气无力的趴在雪地里。
辽道宗当先迈步进了村子。
刚进村,便看见一个老人在扫雪。他瞧了一会儿,有些诧异,上前拱手道:“这位老丈,扫雪应该从道路往两边扫,你怎么在山坡上扫?”
老丈回头瞧了他们一眼,哼了一声,没理睬,继续扫。
耶律仁先大嗓门,道:“喂,你这老头好没道理,我大哥好好问你话,你咋不说?”
老丈也没回头,继续扫着雪,冷冷的声音道:“你们是饱汉不知饿汉饥。吃饱穿暖,又怎么知道我们生活的艰辛?——我不扫开这些雪,怎么找野菜充饥?”
原来这老人是寻找可以吃的野菜。辽道宗心头一酸,道:“那你可以去打猎嘛,树林里不是有猎物吗?”
老人扭头又瞧了他一眼,道:“你说的是那些官府大富人家围猎吧?他们带着大帮的人,把方圆数十里的野兽都赶到一起,供主人射杀。也只有他们才有那样的能耐,我们去找是找不到野兽的。就算背着箭走上十天半月也未必碰到一只竹鸡。这四周的猎物能杀的早就杀光了。”
辽道宗又愣了一下,他倒没注意这一点,不过细细一想,倒的确是,这些日子在附近围猎,猎物种类不多,大型猎物更没有。他当时也没多问,现在才知道,想必手下费了很多劲,从方圆数十里把猎物赶到一起来供自己猎杀。
当下叹了口气:“老人家不必担心,现如今小海那边即将要举行祭天,等到祭祀了天地,冰雪也就会融化,草地就会露出来的。就有东西可以吃,有猎物可以杀了。”
老者终于转过来认真地瞧着辽道宗,点点头:“你刚才说了这么多话,就这一句还有些道理,我们也都期盼着这一天呢。可是这还有十几天,家里总不能喝着西北风等吧。”
“你们家没有牛羊了吗?”萧观音问到。
“牛羊是有那么几头,但那是命根子啊,就先凑合着吃点野菜艰难度
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