你娘没白来世上走一遭,我知足了!要是皇上知道天下有你这样的孝子臣民,他也会高兴啊!”说完,带着满脸的笑容咽了气。
那一夜,华秋的哭嚎惊动了全村,乡亲们都来宽慰他,可是看到他悲痛欲绝的样子也都陪着他落泪。一夜之间,华秋满头的白发秃落得精光。
第二天,他在村头自己家的地里安葬了母亲,那座小山一样的坟头就是他背着土筐一点一点堆起来的。然后,他又拆了房子,在母亲的坟边盖了一间草房。从此,除去耕种收割,华秋就一直坐在草房里,夜晚也不脱衣,更不躺下睡觉,就合衣而坐,守护着母亲,已有一年多了。
华秋的孝行得到了远近百姓的崇敬。有一回,一伙强盗要去村里抢劫,当得知华秋的事情之后,贼首大惊,说:这样的孝子在此,谁也不敢冒犯。我险些闯下大祸!遂掉头而去。就连一些动物生灵遇到灾难时,都跑来华秋的草房里躲避,刚才那只野兔就是。
麦铁杖追进草房,一眼就看见野兔正卧在华秋膝下,吁吁地喘着粗气。没等麦铁杖开口,就听华秋说:
“请将军放过它吧。人少吃一口野味没有大碍,可是你在这春天里射杀一只野兔,就等于毁了它一窝!”
麦铁杖说:“这兔子胆敢惊驾,本将军奉旨捕杀它。”
华秋说:“兔子不懂人间事,我替它向皇上陪罪求情了。母亲说,皇上最喜欢有孝心和善心的人。皇上,请看在已故老母的份上,赦野兔惊驾之罪吧!”说着,跪在地上,朝门外重重叩头。
麦铁杖觉得这人不同一般,便出屋想找人问个究竟,正碰上两位老者出村,向麦铁杖讲述了华秋的身世孝行。
麦铁杖原原本本向皇上禀奏完毕,眼角上竟挂了泪珠。
杨广也被华秋的故事打动了,他沉吟良久,问:“这个村子叫什么名字?”
麦铁杖回答:“陛下,臣将疏忽,没有打听。臣将即刻就去……”
杨广一摆手:“不要打听了,内史侍郎虞世基!”
“臣在。”虞世基急忙跪在车前。
“你即刻前去传朕旨意:从今日起,该村名为孝敬村,免除全村三年赋税徭役;赐孝子华秋白银二千两,使其重修母亲墓园,另建新屋。”杨广抬眼望望依旧跪在村头的二位老者,又说“二位老者各赏银百两,以示问候。快去快回!”
“领旨!”
“慢着。”杨广叫住虞世基,“回来后为朕拟一道诏书,今后朝廷要对孝行多加嘉彰。凡孝顺父母、敬爱老人、和睦兄长、邻里者,给予优待,免除徭役。大孝能惧退盗贼,若是人人都孝敬和顺,天下岂有不太平之理!”
虞世基走后,杨广又对麦铁杖说:“传令队中各将校士卒,从此地至东京,一路上再遇到飞禽走兽之类,一律不准驱赶射杀,违
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