张廷玉行马走进四爷问道:“贝勒爷,再行往前面,就离府衙了不远了。咱们先去府衙吗?”
四爷调转马头:“不,先去街面上看看。”
一行人骑马深入到桐城低矮处。
刚才进桐城之时,只是在城边门口,这越往矮处越糟糕。
目前桐城本城百姓受灾的近一万人左右。
另外从周边涌进来的,差不多五万左右难民,受灾更严重的周边地方难民还在不断涌入中,超过十万难民应该是意料之中的事,这比当初估算的要多。
有些难民已经有的好几天没吃饭了,活活饿死的也不少。有些人买不起棺材,便随便裹个草席就把人葬了。
这种惨况官府居然不闻不问,也没有任何有效的措施安置这些灾民。岂有此理!
街道上有几家饭店开着。有卖包子和馒头的,另外还开着几家棺材铺子,都是坐地起价,有钱就能买棺材安葬亲人,也可以吃馒头。一副薄棺材二两银子,一个包子十钱铜板。
这简直就是明目张胆的抢劫。
但奇怪的是,灾民实在饿急了,也不敢去抢包子铺的包子吃。
四爷让田文镜去询问当地老百姓,随之田文镜回来说道:“这几家店都是桐城县丞大人的弟弟开的铺子,若是发生抢夺事件,抓起来就要杀头。”
四爷脸又冷下来想杀人了。县丞居然明摆着发国难财。
此时几个灰头土脸的孩子看看骑在马上的四爷等人,便跪在了马前面:“这位少爷,行行好,给咱们十个铜板买馒头吧,我们都快饿死了。让我们一人吃一口也行啊。”
四爷看了苏培盛一眼。苏培盛给了他们三十个铜板:“去买馒头吃吧,但不能声张是我们给你的,回头一帮子涌过来,你们便是忘恩负义了。”
几个孩子磕头:“多谢爷,多谢爷!”
他们几个拿着铜板赶紧去买馒头。
四爷继续行马,李卫问道:“爷,不然我手头带了二十万两银票,从周边调动粮食来,还可以应急。”
张廷玉也说道:“爷,学生府里也有粮食,可拿出来应急。”
“二十万两肯定不够,你府上已经施粥几天了,再拿粮食出来没什么大用处不说,反而是要让咱们跟着饿肚子。
这么多难民,每天要消耗多少粮食,二十万两买了粮食,煮稀粥只够吃两个月的,皇上给我的一千旦,怕是也只能顶一个月。若是不能重建家园,难民熬不过这个冬天。
故现在最重要的是让灾民有家可归,恢复生产,将冲毁的堤坝修缮,怎么着也要一百五十万两。李卫你现的银子万万动不得,若我们自行解决了。要这些贪官污吏有何用。”
张廷玉问道:“爷,您打算怎么做?”
“既然他们要明着抢劫,我们也可以抢劫他们的!走,现在去府衙。”
四爷行马往府衙去。在半道上碰到一个卖身葬夫的妇人,身边跪着两个年幼的孩子,身边的独轮推车上躺着一个男人,身上盖着草席。
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