一艘没有悬挂国旗的私掠船在敦刻尔克海域徘徊。它拥有着三十多门火炮,比起普通的武装商船拥有的火炮数量还要多,更像是一艘用于作战的军舰。
西班牙的海军将领德霍克斯便在这一艘私掠船上,而甲板和船舱里面有许多的西班牙水手。
他们是西班牙海军的士兵,奉命在敦刻尔克海域劫掠通过英吉利海峡的尼德兰船只,以打击尼德兰人的海上贸易。
而尼德兰的大型船队一般有尼德兰的战舰护航,双方偶尔会在英吉利海峡爆发小规模的海战。
清晨的海面起了大雾,私掠船悄无声息地在海雾中出没。一旦有商船被私掠船盯上,那么它很有可能会遭到西班牙私掠船的炮击,然后海军士兵登船进行洗掠。
“前方发现有船队出没!”
一个负责观察的西班牙水手突然大叫,让甲板上的其他水手都高度警觉起来。
德霍克斯看向远方海雾之中,隐隐有船只的模样。
“船长,我们是否要靠近?”西班牙水手问道。
“耐心!说不定是我们自己人的私掠船,还要先摸清楚对方的数量和火力。”德霍克斯没有着急上前攻击对方的船只,而是选择了继续观察。
周围是海浪的声音,海雾为帆船隐蔽提供了最好的遮掩物。
“船只的数量不止一艘,好像是一支船队……”
甲板上的水手在海雾中发现若隐若现的船只的影子,竟然一个接着一个,隐藏在海雾之中的可能还有更多的船只。
“这是尼德兰人从西印度群岛返回来的大船队?”有的西班牙水手不禁疑惑。
尼德兰商人为了应付其他国家的私掠船,一般会将商船聚集在一起,增加武装商船的数量来提升整体上的威慑力来对付无处不在的海盗。有时候船队之中还有战舰护航。
私掠船遇到这样的船队只能够退避三舍。
“放弃打这支船队的主意吧。不过要是他们的船队之中有落单的船只,说不定就是我们的机会。”德霍克斯说道。
“船长,你看那是什么怪物!”水手之中突然一阵骚动。
德霍克斯顺着水手指着的方向望去,在海雾之中,有一艘船只显得格外狭长,与其他的船只轮廓相比,竟然是它们的两倍。
高大的三根桅杆让德霍克斯和他手下确定这应该是一艘船只,只不过……
“寻常的木船根本就不可能造出那么大的船只,且不说龙骨不够长,即使是有那么长的龙骨,这样的船只也会存在结构强度的问题,根本无法承受大洋上的风浪,会从中间断裂的。”德霍克斯犹然不敢相信自己会见到将近百米长的船只,因为这个时代的技术,敢在大西洋上航行的木船能够达到70米就算是极限了。
海雾之中,近百米的船只偶尔露出黑色的船身、在装甲层保护下的火炮甲板。
“嘶,
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