清晨的加勒比海有一丝阴霾,位于加勒比海东边的巴巴多斯岛被大海上弥漫的海雾包围。
环球航行船队的船员们在这座英格兰人的殖民地待了两天之后,他们之中有400人打算参与这次远征,其中有100名左右的海军实习生。
郑成功清点了一下行囊,手里握着一把火枪,与其他的海军学员登上“郑和号”武装商船。凌儿则被他委托巴巴多斯总督莫迪福德爵士照顾。
所有的海军学员都对此次战斗忐忑不安。他们在海军讲武堂学习最新的海战和管理技术,但是没有经历过真正的战斗,而且他们还处于实习期。这次可是要进行真正的战斗,会出人命的那种。
“小伙子们别紧张,在大海中所有人一律平等,实心弹不会分清楚谁是军官,谁又是水手。”郑芝虎派了几个正式的海军军官过来指挥“郑和号”上面的一群海军学员。
海军学员是新手,他们本来在实习期结束后就可以成为海军预备军官,在四大舰队服役。这次战斗也是对他们心理上的磨砺,他们可能是第一批在实习期就要参与海战的学员。
海军学员们熟练地合力收起铁锚,拉动索具,准备与英格兰皇家分舰队合兵一处。
“听说他们之中有一批年轻人是海军学院的学员,而且还不是第一批,我们英格兰是否也应该成立一个海军学院,专门培养合适的人才?目前为止我们的海军军官只是从有航海经验的船长、贵族中挑选出来,还有人是从陆军调遣过来,他们距离职业海军军官还差了许多。”布莱克注意到了郑和号船员大多是不满二十岁的青年。
“能够穿上统一的海军制服,这就足以说明很多的东西了,我们的船员和水手都还没有统一制式的服装。”彭宁顿爵士说道。
两支船队合兵之后,有战船17艘、运输船20艘,他们离开了巴巴多斯岛,率先进攻西班牙的海地岛。
海地岛在被哥伦布发现后不到100年的时间,岛上的土著即因战争、疾病和奴役,尤其是欧洲人带来的天花,而几乎全部灭绝。这里变成了西班牙人的殖民地。
而皇家舰队的目标是夺取岛上的圣多明各城,切断西班牙人运输金银的路线以及取代西班牙人在这里的地位。
舰队在海地岛外面遇到了两艘西班牙大帆船。
“那一定是从圣多明各城出来的珍宝船,截住它们!”
彭宁顿爵士像是看到猎物的猎人,命令麾下的战船快速出击。14艘战船鼓足风帆,像是一群野狼一样冲出,快速地接近两艘西班牙的珍宝船。
西班牙的珍宝船装载着他们从南美、中美、西印度群岛掠夺而来的金银、砂糖、矿物,每一艘都价值连城!
如果不是有这些珍宝船不断地为西班牙输血,它也不可能接连和奥斯曼、
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