造船厂暗中掀起制造蒸汽船的浪潮时,楚云则在忙着准备币制改革。取代船型银锭的是银元。生产出合格的银元是币制改革的前提。如果连合格的新金属货币都无法生产出来,就没法回收各地形状成色不一的银两了。
楚云带着大玉儿、还有一些其他负责币制改革的官员一同到了一个工厂。
这个工厂与寻常的工厂不一样,检查更加严格,有背着火枪的士兵把守,即使楚云他们进去都需要正常登记。
“原来是军主大人和户部的几位大人!我立刻通报厂长!”负责登记的人知道了来访之人的身份以后大为惊讶。
“铸币厂是九州银行的产业,铸币权交由九州银行所有,而九州银行需要服从户部有关增发、回收货币的决定,按照决定进行生产活动。”楚云在等待厂长出来时向大玉儿介绍这座新工厂。
“不一会儿,一个德意志工程师带人出来,兴高采烈:“军主大人您可算来了,您吩咐生产的银元样本已经顺利铸造出来了。请容属下带路!”
担任厂长的德意志工程师领着楚云他们进入铸币厂,因为这里涉及银币、铜币甚至是金币的铸造,有一批金银停放在这里,“产品”的价值也格外高,所以管理严格。
“这就是我们生产出来的肘动式压床,比螺旋式压床更加简单,震动和噪音也没有螺旋式压床大。”德意志工程师为楚云等人介绍一台奇怪的机器。
大玉儿看到了一个大飞轮和机体,飞轮通过肘节、连杠与造币机机体连接,采用的是蒸汽动力的机器。她第一次见到铸造银币的机器,令她暗暗称奇。
“我们考察了东方的铸币法,大多使用的是浇注法,即将金属加热融化成流体,浇入模具之中制成货币。这种方法源自于华夏,东瀛、高丽、安南等国都模仿华夏使用这种方法。若是放在以前无疑是比较先进和实用的技术,比起西方纯手工用热捶打货币要高效,能够制造出更多的货币。不过文艺复兴末期从意大利开始使用螺旋式压床和辗轮式滚床以后,通过机器在常温下制币会更加合适,因此我们放弃了这种高温作业的做法。”
“这台肘动式压床比螺旋式压床和辗轮式滚床还要先进,每分钟可以冲打90次,生产齿边、光边、字边的硬币。军主大人您看这里,肘节部位是肘动式压床最重要的地方,采用了炼钢厂质量最好的钢铁,将使得肘动式压床十分耐用,就是用上几十年都绝对没有问题。蒸汽动力可以让这台机器毫无怨言地生产出源源不断的银币。”德意志工程师得意地介绍自己的作品。
楚云摸了摸肘节和连杠,精密的机械质感传来,让他有些佩服德意志工程师的严谨,19世纪德意志能够在英法奥的包围下崛起成为第二次工
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