这日忠顺乳母之子长虎又往王府探听消息,依然没进去后门,甚为失望。才刚转身,看见墙边有个闲汉站了起来,随手摘下斗笠扇风。那人拿起脚大摇大摆往路口走去。长虎在后头不远不近缀着。
拐过路口,闲汉来到墙根一棵大树下乘凉。长虎跟过去坐在他身旁。“青蛇兄弟好久不见。”
青蛇背靠树干道:“江南的事,我们皆身在局中。想让你帮着琢磨琢磨、可会与你们王爷有瓜葛。”长虎点头。
青蛇遂从四爷设计贾大姑娘说起,直说到各路人马窥探泰兴大庄子,而后补上了柳姓锦衣卫绑架案。
长虎听罢想了许久,深呼吸道:“我们王爷曾对陶啸动过真心。与他在庄子里偷情的那位?”
“锦衣卫已查明,江阴人。林皖来历亦清楚。”
长虎点头。“夜袭林府的山匪并不知道背后东家是谁?”
“皆是喽啰,毫不知情。”
“两个山匪头目怎么死的。”
青蛇苦笑:“彼时我跟着二爷另有公务,不甚清楚。四爷少不经事,许久之后才想起去提那两个头目,谁知早已死了。应天府两三任府尹皆不是什么好官,牢里乱的很。他二人又不是要紧犯人,狱卒压根不曾留意。二爷还猜可是四爷自己灭的口。若是旁人所为,如今想查必极难。再说,山匪头目亦不知内情,只送钱去凌波水舫。替人收账本就是那边日常活计,故此并非四爷掉以轻心。”
好一阵子。“怎么没人提醒。”
“起初以为这半截活计轻易可成,四爷也没带着什么人。青牛后来才赶过去的。”
长虎摆手:“这一节先撂下。贾大姑娘那件事,四爷究竟做成了没有。”
“主子们都觉得没有。”青蛇一叹,“若成了,区区婚事哪儿会这么难。荣国府富贵,大丫鬟衣衫首饰皆比寻常人家还强些。四爷到了金陵后才知弄错了人。偏他爱惜颜面,没好意思跟京里头说,失之毫厘谬以千里。故此他后来种种举动不免操之过急。”顿了顿,“从各色反应证据来看皆不像与林府相干,乃是有仇人暗中作祟。且那满宅子的栋梁。就如薛蟠所言,咱们冤枉不起他们。陶啸虽为武将,你我清楚,领兵打仗与格杀行刺相去甚远。只是二爷无端放心不下林府。二爷素来直觉灵光。”
默然片刻,长虎回忆道:“二十年前,陶啸三月离京,我们王爷七月开始找萧四虎。陶啸与萧四虎皆在江南,他们必然认得。”与青蛇互视一眼,都惋惜郝连波已死。“若萧四虎牵连上我们王爷,除非别有缘故。王爷不会管旁人闲事。林海之子不是来京城了?”
青蛇点头,戴上斗笠起身离去。过了会子长虎才起身。
殊不知方才长虎跟王府门子套话时十三已悄然蔽于墙角。他二人沿外墙外走,十三于墙内跟着
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